Hetetokter og Nattesvette

Når kjønnshormonene gradvis synker, påvirker dette hjernens evne til å regulere kroppstemperaturen. Hetetokter og uventet svetting begynner vanligvis rundt 45 år, men kan starte noen år før eller etter. Fra å ha følt seg kald hele livet, blir det nå motsatt. Klærne begynner å føles svalere, helst ved å bruke lag-på-lag-prinsippet for raskt å kunne ta av et plagg. Nærheten til et vindu som kan åpnes føles ofte betryggende.

Hvor alvorlige symptomene blir for den enkelte kvinne kan ikke forutsies. Noen kvinner opplever stor grad av ubehag, med svette og sengetøy som må skiftes om natten, mens andre bare opplever lettere hetetokter. Minst 70 % av kvinner opplever hetetokter og nattesvette i overgangsalderen. Typisk starter varmen i brystet og sprer seg utover. Det er ikke uvanlig å oppleve angst og hjertebank i løpet av de 1-2 minuttene de vanligvis varer.

Temperaturøkningen påvirker ofte andre aspekter av livet ved å forstyrre søvnen. En søvnforstyrrelse kan føre til økt tretthet, redusert mental kapasitet og følelsesmessig skjørhet, noe som påvirker både forhold og arbeidsevne.

Hetetokter og nattesvette varer i omtrent 5 år og er på sitt verste rundt overgangsalderen. For noen kvinner stopper ikke symptomene og kan vare i mange år, til og med resten av livet.